Le pedí a una nueva amiga que viniera conmigo a la iglesia. Cuando dijo que sí, ¡me emocioné bastante! Ella aún no había comenzado una relación con Jesús. Tenía preguntas y las habíamos conversado juntas. Pero esta era una oportunidad para que ella encontrara a Jesús por su propia cuenta.

Al igual que yo, puedes tener un ser querido a quien deseas desesperadamente que conozca y experimente a Jesús. Tal vez esta persona no necesite más información, sino más exposición a Dios, para experimentar a Jesús por sí misma.

En Juan 1, Felipe invitó a su amigo Natanael a conocer a Jesús. Natanael era escéptico; dudaba de que este hombre fuera el Mesías. Aun así, aceptó ir a ver a Jesús. Ese «sí», a regañadientes, fue el comienzo del hermoso encuentro de Natanael con el Salvador.

Cuando Jesús vio a Natanael acercarse, lo saludó de un modo que revelaba que Jesús ya lo conocía, a pesar de que nunca se habían visto en persona. Las palabras de Jesús debieron haber dejado atónito a Natanael.

Natanael le preguntó: «¿Cómo es que me conoces?». Jesús le respondió: «Antes de que Felipe te llamara, cuando estabas debajo de la higuera, te vi. (Juan 1:48)

Aunque Natanael aún no había visto un milagro ni otra evidencia física de que Jesús era el Mesías, se convenció tras este encuentro. ««Rabí, Tú eres el Hijo de Dios, Tú eres el Rey de Israel», respondió Natanael» (Juan 1:49, NBLA). La experiencia de Natanael con Jesús abrió el camino para que creyera en Él.

Las Escrituras registran otros testimonios como este también: Pablo creyó que Jesús era el Hijo de Dios después de que Cristo se le apareciera en un encuentro cegador (Hechos 9). Nabucodonosor de Babilonia también, aparentemente, creyó en Dios después de haber sido humillado por Sus señales milagrosas (Daniel 4).

Un encuentro con el Salvador puede ser justo lo que tu ser querido necesite para aceptar al Salvador.

Entonces, al igual que Felipe, extendamos invitaciones a nuestros seres queridos y creemos ambientes para encontrar a Jesús. Ir a cenar o tomar un café con amigas que siguen a Jesús puede permitirle a un no creyente ver el amor, la alegría y la paz que anhela. Invitar a alguien a tu casa puede generar espacio para conversaciones más largas. Quizás hacer trabajos voluntarios juntas pueda darle a alguien la oportunidad de ver el amor de Jesús en acción. Invitar a alguien a un servicio de adoración puede abrir la puerta para que experimente Su presencia.

Junto con tus oraciones, el Espíritu Santo puede usar diversos medios para acercar a tu ser querido a Jesús. Pregúntale al Señor cómo podría usarte para crear un espacio donde tu amiga pueda encontrarse con Él. Quizá te quedarás sorprendida de lo simple que puede ser ayudar a alguien en su camino para conocer a Jesús.

por LYNN COWELL

¿Por qué elegí el viernes a las 5:00 p.m. para recoger mi receta médica? La cola era larga. Tenía poca paciencia. Quería empezar mi proyecto del fin de semana, no quedarme esperando.

Fue entonces cuando empezaron a llegar los mensajes de texto. Un ser querido necesitaba mi ayuda. Pero ayudarle significaría cambiar mis planes, cosa que no quería hacer. Cuantos más mensajes llegaban, más me irritaba. Decidí responder más tarde.

A la mañana siguiente, llegó otro mensaje de texto de otra persona que necesitaba mi ayuda… justo en medio del tiempo que había apartado para pasar con Jesús.

Irónicamente (o no), acababa de terminar de ayunar y de buscar al Señor para escuchar Su voz con más claridad. Entonces, ¿cómo respondería a estos textos? ¿Me dejaría llevar por una actitud vieja y errónea? ¿O escucharía Su voz? ¿Podría esta interrupción irritante ser realmente una invitación de Dios?

Esta vez escuché la voz de Jesús y ayudé a traer paz a quien estaba angustiado.

A lo largo de Su ministerio, Jesús utilizó continuamente las interrupciones como invitaciones para glorificar a Su Padre. En Lucas 5:17-39, un paralítico fue bajado de un tejado mientras Jesús enseñaba, y Jesús se detuvo para sanarlo. En Lucas 8:40-48, camino a sanar a la hija de Jairo, Jesús se detuvo para sanar a una mujer con flujo de sangre. Y estos son solo dos ejemplos en una lista de muchos.

En Juan 10, Jesús hablaba en Jerusalén con los fariseos, un grupo de maestros religiosos que creían saber exactamente cómo escuchar a Dios: mediante el cumplimiento estricto de la ley. Pero Jesús interrumpió su legalismo con una nueva imagen que describe en palabras quién es Él: «…yo soy la puerta de las ovejas … »Yo soy el buen pastor…» (Juan 10:7,11, NVI). Al ampliar Su enseñanza, dijo, «Mis ovejas oyen mi voz; yo las conozco y ellas me siguen» (Juan 10:27).

Cuando recibí esos mensajes de texto, me pregunté, ¿Estoy escuchando Su voz? Había orado para escuchar mejor a Dios, pero cuando Él me habló a través de las necesidades de otra persona, casi no lo escuché.

Al reflexionar sobre tu vida cotidiana, ¿dónde experimentas interrupciones con frecuencia? ¿Un niño llorando? ¿Una fila en el café? ¿Una amiga que necesita un oído atento? ¿Podrían estas interrupciones en nuestros días ser impulsos para que tú y yo sigamos a nuestro Pastor?

Tal vez el llanto del niño sea una oportunidad para desacelerar, brindar consuelo y también darnos un respiro del trabajo.

Quizá la persona en el café podría beneficiarse de una sonrisa, un café con leche gratuito o una invitación a la iglesia.

¿Y la amiga en necesidad? Dios podría estar dándonos la oportunidad de crecer en empatía y compasión.

por LYNN COWELL

Un dolor antiguo surgió en mi ser al leer Juan 12:7a: «—Déjala en paz —respondió Jesús—». Hubiera deseado que alguien me hubiese defendido así.

En Juan 12:1-8, Jesús viajaba a Betania a visitar a Sus amigos. Mientras comían juntos, María ungió los pies de Jesús, secándolos con su pelo. Aunque María actuó inocentemente con una expresión única de honra a Jesús, fue atacada verbalmente por alguien que no era inocente. Judas la acusó, «—¿Por qué no se vendió este perfume? Pudo haberse vendido por el salario de más de un año de trabajo … y dárselo a los pobres» (Juan 12:5, NVI).

En el estado vulnerable de María, arrodillada a los pies de Jesús, Judas intentó infligir dolor y vergüenza sobre ella. Jesús no lo pasó por alto, y vino a su defensa: «—Déjala en paz —respondió Jesús—. Ella ha estado guardando este perfume para el día de mi sepultura» (Juan 12:7).

Al leer las palabras de protección de Jesús a María resurgió en mi interior una herida de mi infancia provocada por un niño vecino. En mi dolor y vergüenza, hubiera querido que alguien supiera lo que estaba pasando, y salido a mi defensa, para decir, «Déjala en paz».

Tristemente, esta clase de heridas es común, especialmente en las mujeres. Y el abuso abre las puertas para que el enemigo nos enseñe mentiras sobre nosotras mismas, nuestro mundo y nuestro Dios. Estas experiencias de vida y creencias falsas impactan nuestra identidad. El vernos a nosotras mismas como rotas, dañadas o como «blancos fáciles» puede persistir por décadas. 

¿Estarías dispuesta a unirte a mí en un ejercicio que hice mientras leía las palabras de Jesús? Encuentra un lugar silencioso y privado; respira profundo; y con tus ojos cerrados, piensa en un momento doloroso en tu vida. Imagina a Jesús viniendo a tu rescate, entrando en el espacio, y ordenando a voz de mando, «—Déjala en paz» (Juan 12:7). Medita en esas palabras. Deja que el amor, protección y el poder de Dios  Todopoderoso que aboga por ti permee tu ser. Yo nunca había hecho un ejercicio parecido anteriormente, pero mientras permanecía en la presencia amorosa de Jesus, experimenté Su paz.

Los encuentros dolorosos con extraños, amistades o familia dañan nuestra confianza y pueden impactar negativamente nuestra relación con Dios. Pero nuestro Padre celestial amoroso quiere restaurar nuestra capacidad de confiar y creer en Su protección.

Tal vez María reconoció que el ataque de Judas estaba diseñado para avergonzarla. Pero ella sabía que en el refugio de Jesús ella era amada y estaba segura. En el siguiente capítulo del recuento de su Evangelio, Juan escribió esto acerca de Jesús. «Y habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los amó hasta el fin» (Juan 13:1c, NVI). María sabía que el amor de Jesús era verdadero. Ella escuchó cómo las palabras de Jesús la confortaba; ella vio compasión en Sus acciones. Su corazón estaba convencido, y cuando un corazón está plenamente convencido de que es amado, entonces la fortaleza, seguridad y confianza pueden entrar, proveyendo sanidad duradera.

por LYNN COWELL

No lo entiendo. Oré. Tenía fe en Él. ¿Por qué no contestó mi oración? Siento que Dios me ha fallado.

Quizás Marta luchaba con este tipo de diálogo en su cabeza. Su hermano Lázaro, amigo íntimo de Jesús, estaba enfermo. Mandó a llamar a Jesús. ¿Por qué se demoró?

Me encanta cuando la Biblia incluye historias difíciles, porque la vida es dura. Como Marta, necesitamos confiar en nuestro Dios cuando lidiamos con la decepción.

Marta sabía que Jesús podía sanar a su hermano. Le dijo a Jesús: «Pero yo sé que aun ahora Dios te dará todo lo que le pidas» (Juan 11:22, NVI). Pero ella no entendía por qué Él no había venido antes (Juan 11:21).

Aun así, Jesús sabía que Dios lo escuchaba. Oró con confianza: «Padre, te doy gracias porque me has escuchado. Ya sabía yo que siempre me escuchas, pero lo dije por la gente que está aquí presente, para que crean que tú me enviaste» (Juan 11:41-42).

Jesús entonces gritó con fuerza: «—¡Lázaro, sal fuera!» (Juan 11:43, NVI).¡Y el Lázaro muerto salió vivo de su tumba!

Jesús dio gracias a Dios en tiempo pasado («me has escuchado»); sin embargo, esta es la primera vez que lo vemos orando a Su Padre en este pasaje. Las palabras de Jesús revelan que Él y Su Padre debieron haber estado hablando todo el tiempo: en comunicación continua durante el viaje de Jesús, durante Su encuentro con las hermanas de Lázaro y en camino a la tumba.

Como hijas de Dios, también tenemos esta puerta abierta de comunicación disponible. No importa dónde estemos, cómo nos sintamos o qué enfrentemos, Él está con nosotras, esperando conversar. Esto no significa que todas nuestras oraciones serán respondidas como deseamos; la oración no tiene ese propósito. La oración es comunión con nuestro Padre celestial. Podemos tener la confianza de que Él nos escucha, al igual que Jesús.

Jesús sabía que Dios lo escuchaba y conocía el corazón de Dios hacia Él en Juan 11. Los discípulos de Jesús serían testigos de esta confianza incluso mientras luchaba en oración en el jardín de Getsemaní y más tarde en la cruz.

En la crucifixión, tal vez los discípulos sintieron que Dios les había fallado. Jesús dijo que Dios lo escucha. ¿Por qué Dios no respondió a Su súplica en la cruz? Pero habrían estado muy lejos de la verdad. Dios estaba respondiendo la mayor de las oraciones: la salvación para todos por medio de Jesús (Juan 3:16).

Podemos confiar en nuestro Padre celestial. Aunque no entendamos Sus caminos ni Sus porqués, podemos confiar en que Su resultado, tal como sucedió en la tumba de Lázaro y en la cruz de Jesús, será para la gloria de Dios.

por LYNN COWELL

En mi opinión, ella estaba equivocada. Mi amiga reaccionó de forma exagerada y atacó mi carácter. Entonces, ¿por qué, siendo yo la herida, Papá Dios me pedía que me disculpara?

Sentí que Dios y yo estábamos en una lucha libre. Dios quería que pidiera perdón, pero me costaba hacerlo. ¿Acaso Dios estaba enojado conmigo?

Luego, al leer Ester 4, vi que Ester también luchó por obedecer. Mardoqueo le ordenó «presentarse ante el rey para suplicarle compasión e interceder a favor de su pueblo» (Ester 4:8b, NTV). Ester primero respondió enfatizando lo que todos en el reino sabían: si se acercaba al rey sin ser invitada, podía perder la vida (Ester 4:11). En otras palabras, no, no voy a ir.

Imagínate la lucha en el corazón de Ester. Luchando consigo misma, con Mardoqueo y con Dios. La Biblia no nos dice cuánto tiempo pasó, quizás pasaron minutos, horas o días. Lo que sí sabemos es que Ester finalmente se rindió y eligió obedecer.

Al leer su historia, tuve mi propio momento de lucidez: Dios no se enoja cuando luchamos por hacer Su voluntad. ¿Cómo lo sé? Porque Su Hijo también luchó.

Antes de ir a la cruz, en el huerto de Getsemaní, Jesús «se postró rostro en tierra y oró: «Padre mío, si es posible, no me hagas beber este trago amargo. Pero no sea lo que yo quiero, sino lo que quieres tú»» (Mateo 26:39). Aunque Jesús luchó, decidió obedecer. Jesús se rindió ante Su Padre. Siempre siguió el camino de Su Padre (Juan 5:19).

Es posible que hayamos tenido padres terrenales que estaban impacientes por una resolución rápida y nos obligaron a obedecer o pedir perdón rápidamente. Tal vez se enojaban cuando no actuábamos de inmediato. Y todas hemos sido impacientes con nuestros propios hijos y también con los demás. Pero a veces, en nuestras demandas de obediencia rápida, nos perdemos de aprender a luchar y a hacer lo correcto cuando es difícil.

En cuanto a mi amiga, me tomó tiemp rendirme al susurro de Dios. Pero Él fue paciente conmigo. Y cuando obedecí, sentí una liberación porque la lucha había terminado.

Tú y yo podemos pasar tiempo con el Padre, aprendiendo Su Palabra, escuchando Su voz llena de ternura animándonos y capacitándonos para confiar en Él, especialmente cuando la obediencia es difícil. Él no se enoja cuando luchamos, sino que está aquí para ayudarnos a dejar de tratar de controlar el resultado y rendirnos a Su buen plan y propósitos.

Nuestro Padre está de nuestro lado para ayudarnos, «pues Dios es quien produce en ustedes tanto el querer como el hacer para que se cumpla su buena voluntad» (Filipenses 2:13, NVI).

por LYNN COWELL

No podía evitarlo. En mi cama, en la oscuridad, leía el mismo mensaje de texto una y otra vez; asentaba mi celular solo para tomarlo minutos después. Y cada vez, oleadas de dolor inundaban mi corazón. ¿De verdad dijo eso? ¿Cómo puede ser posible? Aunque sabía que cada vez que lo leyera volvería a sentir dolor, como cuando la lengua se desliza sobre un diente adolorido, seguía volviendo a leer el mensaje.

Entonces finalmente lo hice.

Borré el mensaje de texto.

Si no podía dejar de leerlo, necesitaba deshacerme de él. Quería creer que mi interpretación del texto era incorrecta. Quería creer que esta persona conocía mi corazón y mis intenciones y, por lo tanto, me conocía. Pero tratar que la persona equivocada me comprendiera me desgarraba el corazón. Necesitaba recurrir a Aquel que me conoce completamente: mi Padre celestial.

En el Salmo 63, parece que David escribió desde un lugar similar de profundo dolor. Este salmo fue escrito en el desierto de Judá, cuando quienes deberían haber apoyado a David lo perseguían para matarlo. En su desesperación, David se volvió al Señor:

En mi lecho me acuerdo de ti; pienso en ti en las vigilias de la noche. A la sombra de tus alas canto de alegría, porque tú eres mi ayuda. Mi alma se aferra a ti; tu mano derecha me sostiene (Salmo 63:6-8).

Para mí, rumiar el mensaje de texto estaba creando ansiedad en mi corazón. Al igual que David, necesitaba aferrarme a la mano que me sostenía. Entonces, con intención, me acerqué a la paz de Dios, alejándome de la fuente de mi angustia y encaminándome hacia Su ayuda. La Palabra de Dios alivió el dolor de las palabras de otra persona y comenzó a eliminar el dolor que impedía la paz de mi corazón.

El angustiarse por una situación dolorosa puede impedirnos experimentar la ayuda y la paz de Dios. Pero aferrarnos a nuestro Padre a través de Su Palabra nos ayuda a recordar: Él está con nosotras (Isaías 41:10).

Tú también puedes encontrar que tu mente quiere recontar situaciones hirientes una y otra vez, lo que despierta ansiedad en tu alma. Tal vez sea tiempo de «borrar». A veces, esto es lo que necesitamos para obtener la paz de Dios y la conciencia de Su presencia.

Puede ser necesario que te retires de una habitación para poder hablar con tu Padre celestial sobre las palabras hirientes que te han dicho, y en cambio, meditar en Su Palabra. O tal vez el Padre te dirigirá a «borrar» ansiedad innecesaria al establecer límites saludables en una relación o a buscar un trabajo diferente.

Sin importar lo que tengas que «borrar», aférrate firmemente a Aquel que te sostiene en el camino.

Padre celestial, ya sea en lo más profundo de la noche o en el momento más brillante del día, dame poder para aferrarme a Ti y experimentar Tu paz, fortaleza y seguridad. En el Nombre de Jesús, Amén.

por LYNN COWELL