Por años después de entregar mi vida a Cristo me sentí indigna. Pensaba que tal vez si hacía más buenas obras, dedicaba mi vida al servicio cristiano más arduo y controlaba mis defectos, Dios me sonreiría con aprobación. Pero, además, creía que cuando llegara al cielo, Cristo me dejaría entrar solo a regañadientes.

Después de todo, Él promete la salvación a quienes confían en Él. Imaginé que me diría, «Pero tú, siéntate en el rincón mientras la gente hermosa ocupa los primeros asientos».

La Biblia ofrece una perspectiva diferente de cómo Dios asigna asientos en el cielo.

El apóstol Pablo le dijo a la iglesia de Galacia, «Todos ustedes son hijos de Dios mediante la fe en Cristo Jesús» (Gálatas 3:26). Hijos — iguales ante Dios, porque Él no muestra favoritismo. Pablo explicó esto claramente en Gálatas 3:28-29: «ya no hay judío ni no judío, esclavo ni libre, hombre ni mujer, sino que todos ustedes son uno solo en Cristo Jesús. Y si ustedes pertenecen a Cristo, son la descendencia de Abraham y herederos según la promesa» (NVI).

Y Romanos 8:17 nos dice que si somos hijos de Dios, somos «coherederos con Cristo» (NVI). Recibimos la misma herencia en la eternidad que Cristo ya tiene. Nuestra fe en Cristo nos define, no lo que hemos hecho ni la percepción que el mundo tiene de nosotras.

El trato de Jesús con las personas nos da un ejemplo de cómo Él empleo la igualdad. En Juan 3, Jesús conversó con Nicodemo, miembro de la élite de la sociedad judía, sobre cómo podría ser parte del Reino de Dios. En Juan 4, Jesús extendió la misma invitación a una de las personas consideradas de nivel más bajo y despreciado de esa cultura… una mujer samaritana con un pasado turbio.

Amigas, en los salones celestiales nadie es más ni menos importante que los demás. Todos los que tenemos verdadera fe en Cristo compareceremos ante Dios con igualdad de acceso y victoria compartida. En el cielo no hay segunda fila.

Si has puesto tu fe en Jesús, un día te codearás con eruditos judíos y mujeres samaritanas que comparten tu fe. Jesús murió por ellos y también por ti. Solo tienes que aceptar Su regalo de gracia. Estarás junto a todos los creyentes ante el trono de Dios, amada, aceptada y celebrada igual que los demás, por el Rey de reyes.

Quizás, como yo, te sientas tentada a sentirte inferior ante los ojos de Dios o a pensar que debes alcanzar cierto nivel de santidad para que Dios te apruebe. Te invito a reemplazar esa ilusión con la Verdad de Dios. Dios ya te sonríe. Eres salva por Su gracia y eres bienvenida en Su presencia.

por KAREN WINGATE

Una mañana, al no encontrar mi lista de oración, dije, Señor, ¿por quién quieres que ore hoy?

Me resistí al nombre que vino a mi mente. Mi amistad con esa persona se había apagado, y no entendía por qué.

Le pregunté al Señor, ¿Debería hacer algo para restaurar esa amistad? Pero el Espíritu Santo sólo reafirmó Su llamado a orar por ella. Sin importar el estado de mi amistad con esa persona, el Señor me mostró que lo mejor que podía hacer era orar. De hecho, estaría demostrando mi amor y consideración por ella al pedirle a Dios que la bendijera.

Como Jesús dijo a Sus discípulos, «Amen a sus enemigos, hagan bien a quienes los odian, bendigan a quienes los maldicen, y oren por quienes los calumnian» (Lucas 6:27b-28). Si Jesús nos llama a orar por nuestros enemigos, por supuesto que podía orar por una amiga con quien ya no era cercana.

Incluso cuando nuestras amistades atraviesan por temporadas de sequía, tensiones o fracturas dolorosas, Dios nos llama a la oración como punto de partida hacia la restauración. Es posible que nuestras oraciones por una amiga no sanen un distanciamiento existente, pero sí demuestran que valoramos a la otra persona cuando la llevamos al trono del Padre.

¿Por qué es tan importante la oración?

1. La oración es un paso de fe. Requiere admitir que yo no puedo reparar lo que está roto, pero Dios sí. Que confío lo suficiente en Él para entregar la vida de mi amiga en Sus manos capaces. Si he perdido el contacto con esa persona, aún puedo demostrar confianza al seguir orando, incluso cuando no vea las respuestas de Dios.
2. La oración es una extensión de la gracia. La gracia de Dios es un regalo que no merecemos. Si hemos sufrido por las decisiones pecaminosas de alguien más, nuestra naturaleza humana desea que esa persona reciba su merecido por lo que hizo. Pero cuando oramos para que Dios la bendiga, le estamos pidiendo a Dios que derrame Su gracia sobre ella y sobre nosotras.
3. La oración es un acto de perdón. El perdón no es un sentimiento, sino una serie de acciones. El orar por alguien demuestra que nos importa su relación con Dios y que estamos de acuerdo con Él en que esa persona es digna de Su gracia. Puede ser que nuestro dolor nunca desaparezca por completo, pero puede suavizarse a medida que nuestras oraciones producen compasión.
4. La oración es la mejor forma de amor. La marca del amor de Dios siempre quiere lo mejor para la otra persona. Es estar dispuesta a seguir amando incluso cuando alguien ha fallado al amarnos. Pedirle a Dios que esté con nuestra amiga demuestra ese tipo de entrega incondicional.

La oración me ha enseñado que, aunque a Dios le importan profundamente mis relaciones con los demás, le importa aún más que cada una de nosotras tengamos una relación con Él. Mientras busco ser más como Cristo, mis oraciones demostrarán que estoy poniendo primero la relación de mi amiga con Jesús.

por KAREN WINGATE

Un padre joven me vio luchar con una caja pesada mientras la llevaba por el estacionamiento de nuestra iglesia. Corrió hacia mí y me pidió la caja. «Deberías haberme pedido que te la llevara», me reprendió amablemente.

Momento de honestidad: «No me gusta pedir ayuda», le contesté.

Es más que un rechazo a parecer débil e indefensa. Cuando tengo que depender de otra persona, eso significa que me someto a su horario, a su escrutinio y a su control sobre cómo se hacen las cosas.

Pero cuando tenemos una necesidad no podemos solucionarla nosotras mismas, tanto si nuestro automóvil se avería y necesitamos que nos lleven al trabajo, o si llega una factura que no podemos pagar o si una cirugía mayor nos envía a casa con una lista de restricciones post quirúrgicas, tenemos que involucrar a alguien más. A veces, dependiendo de la situación, es posible que la persona que nos ayuda no comprenda el tipo de ayuda que necesitamos. O tal vez no nos ayude de la manera que nos gustaría.

Esta es la razón por la cual Hebreos 2:17 me sorprende: «Por lo tanto, era necesario que en todo sentido él se hiciera semejante a nosotros, sus hermanos, para que fuera nuestro Sumo Sacerdote fiel y misericordioso, delante de Dios. Entonces podría ofrecer un sacrificio que quitaría los pecados del pueblo».

¡Completamente humano en todos los sentidos! Jesús se convirtió en un bebé que dependía de otros seres humanos para alimentarse, estar seguro e incluso dormir en lo que no era más que un pesebre.

Mientras seguía siendo plenamente Dios, Jesús eligió hacerse humano como nosotras, por eso sabemos que Él comprende lo que es ser dependientes, limitadas y estar bajo el cuidado de otra persona. La belleza de la experiencia humana de Jesús es esta: Su empatía por nuestras debilidades hace que nos resulte mucho más fácil pedirle cualquier cosa (Hebreos 4:15-16). Él no nos tratará con condescendencia, ni examinará minuciosamente nuestras peticiones, ni minimizará nuestras necesidades. Jesús se hizo débil para que podamos encontrar nuestra fuerza en Él (2 Corintios 13:4). Él sabe exactamente lo que necesitamos, y podemos confiar en que Él se ocupará de nuestras peticiones de la mejor manera posible.

Amiga, si luchas para pedir ayuda porque temes que otros no «lo entiendan», primero pregúntale al Único que sabe verdaderamente cómo ayudarte. Pídele Su fortaleza y provisión. Luego pídele Su sabiduría para saber cómo lidiar con la situación o a quien puedes recurrir con tu solicitud. Entre todos en esta tierra, Jesús ya lo ha «padecido y atravesado», y Él tiene la fortaleza y los recursos para sacarte de allí.

por KAREN WINGATE

Mi mente daba vueltas con la noticia tan inesperada. Después de menos de tres años, habían despedido a mi esposo del trabajo que estábamos seguros de que Dios lo había llamado a hacer. Tendríamos que vender nuestra hermosa casa y mudarnos a otro estado.

Escuelas nuevas para nuestras hijas.
Relaciones y conexiones nuevas.
Todo nuevo.

No quería enfrentarme a esas realidades.

El «golpe en el estómago» de lo inesperado puede tomar muchas formas. Un diagnóstico médico, el sufrimiento de un familiar, que un hijo se aleje de todo lo que le enseñamos o incluso una discusión que sacude una relación puede hacernos sentir derrotadas y sin fuerzas para seguir adelante. Encontré una palabra en el versículo clave de hoy que a menudo describe nuestra reacción ante esas interrupciones de la vida: «angustia».

Sin embargo, Dios dice: «Así que no temas, porque yo estoy contigo; no te angusties, porque yo soy tu Dios. Te fortaleceré y te ayudaré; te sostendré con la diestra de mi justicia» (Isaías 41:10).

He descubierto que la angustia es diferente al miedo. El miedo es ansiedad por lo que aún no ha ocurrido, pero la angustia es un desaliento paralizante ante un cambio de vida inesperado.

En Su Palabra, Dios nos asegura que no tenemos que angustiarnos por lo que ha pasado ni temer por lo que podría pasar. ¿Por qué? Él es nuestro Dios. En última instancia, Él tiene el control de todo y es consciente de cada momento de nuestras vidas. Le importamos lo suficiente como para caminar con nosotras y sacarnos adelante en cualquier circunstancia.

Nuestro versículo menciona tres promesas que Dios hace para ayudarnos en esos momentos:

1. Él nos fortalecerá. Es fácil pensar, no puedo con esto. Pero Dios nos dará Su fuerza sobrenatural para hacer lo que pensamos que no éramos capaces de hacer.
   
2. Él nos ayudará. La ayuda de Dios puede venir en forma de ideas para soluciones u otras personas para compartir la carga, o puede resolver la situación de maneras que solo Él puede lograr.
   
3. Nos sostendrá con la diestra de Su justicia. Cuando el desánimo hace que nos colapsemos, Dios es Quien puede levantarnos, ponernos en pie y animarnos a seguir adelante. Su fidelidad nos mantiene firmes mientras navegamos por lo nuevo.

Oh, amiga, Dios se preocupa profundamente por ti. Él sabe cuando los eventos de la vida destruyen tu sentido de normalidad y te lanzan al caos de lo desconocido. Deja que Su Palabra y Su Espíritu Santo te animen: Dios es todopoderoso. Él puede manejar esto y porque te ama, te ayudará a salir del otro lado no solo de pie firme sino que también con tu fe y obediencia a Él intacta y más fuerte que nunca.

por KAREN WINGATE

Yo era una niña obediente, al menos la mayor parte del tiempo. Pero aun así, tuve mis maneras de expresar mi resistencia: retrasaba mi obediencia hasta escuchar a mis padres llamarme por tercera vez, y luego entraba en la habitación de hombros encorvados y arrastrando los pies. Mi cuerpo comunicaba solo estoy haciendo esto porque me lo están pidiendo, pero preferiría estar en otro lugar.

El profeta Jonás también tuvo su racha de rebeldía. Cuando Dios lo envió a Nínive, la capital de Asiria, la ciudad de sus enemigos, Jonás abordó un barco que se dirigía a la dirección opuesta. Dios detuvo el barco con una tormenta, y los marineros atemorizados tiraron a Jonás por la borda. Luego Dios hizo que un gran pez se lo tragara… y lo depositara en la dirección correcta para otro intento.

En esta ocasión, Jonás obedeció. Pero el cuarto capítulo del libro de Jonás nos revela que su corazón no estaba en la misión. Él estaba amargado por la misericordia de Dios hacia los asirios. Jonás dejó muy claro que él no quería seguir la dirección de Dios.

Muchas de nosotras, que nos llamamos creyentes, no somos tan abiertamente desafiantes como Jonás, pero así como cuando yo era niña, quizás arrastramos nuestros pies, nos distraemos o deseamos internamente que nuestro Padre celestial nos asigne otra tarea distinta a la que nos ha dado. Nos oponemos porque nos sentimos inseguras de nuestras habilidades, incómodas al socializar con personas diferentes a nosotras o dudosas de que Dios cumplirá Su parte tal como prometido.

Aún así, Dios nos invita a diario a unirnos a Él en Su obra. Esto incluye el mostrar bondad, perdonar y servir a otros, y proclamar con valentía Su mensaje de salvación. Entonces, ¿cuál es el secreto de seguir la dirección de Dios?

Jonás 4:11 nos da la respuesta: «Y de Nínive, una gran ciudad donde hay más de ciento veinte mil personas que no distinguen su derecha de su izquierda y tanto ganado, ¿no habría yo de compadecerme?» (NVI).

Dios invitó a Jonás a compartir Su preocupación por un pueblo perdido. Él quería que el profeta viera que los enemigos de los israelitas necesitaban tanto de Dios como cualquier otra persona.

Dios está interesado no tan solo en quienes somos sino también en lo que hacemos. Él quiere que hagamos más que solo servir a otros, Él quiere que amemos a aquellos a quienes servimos, tal como Él los ama. Si miramos a los demás a través de Sus ojos y Su corazón, será mucho menos probable que nos resistamos a Su llamado.

¿Qué te está pidiendo el Espíritu Santo que hagas hoy?

Si te sientes un poco renuente, pídele al Señor que fortalezca tu confianza en Él y tu amor por las personas a las que Él te llama a servir. Cuando digas «sí», caminarás en Su voluntad para ti, confiando que Él te dará la capacidad para hacer todo lo que Él te ha pedido.

por KAREN WINGATE