Hay momentos en la vida en los que, en vez de correr hacia Dios, huyo de Él.

No es porque no lo ame, sino porque mi dolor se siente tan abrumador para sostenerlo en Su presencia. Así que me escapo en mis ocupaciones, distracciones o trato de adormecerme para no sentir, esperando que la distancia de alguna manera calme el dolor.

Pero con frecuencia es justo ahí donde Dios me encuentra.

La historia de Agar me recuerda que no soy la única que ha tratado de escapar de lo que nos lastima. En Génesis 16, Agar era una mujer esclavizada forzada a pasar por circunstancias que ella no eligió. Cuando su sufrimiento se volvió insoportable, ella escapó al desierto para huir de su dolor. Agar no corrió hacia Dios. Pero lo impresionante de su historia es lo siguiente: Dios no esperó a que ella regresara. Él fue tras ella.

El ángel del Señor la encontró en el camino, huyendo, con temor, en medio de su dolor no resuelto. La encontró en movimiento, mientras intentaba escapar.

El dolor a menudo desencadena el mismo instinto en nosotras. Corremos, nos cerramos, nos retiramos, nos distraemos. Nos escondemos porque permanecer presentes nos parece imposible. Y aún así Dios se acerca a nosotras cuando nos sentimos perdidas, indeseadas o marginadas.

Observa cómo Dios le habló a Agar. Él no comenzó con una acusación, sino con una pregunta:

«Agar, sierva de Sarai, ¿de dónde has venido y a dónde vas?» (Génesis 16:8a).

Esta no era una exigencia, sino una invitación. La gentil curiosidad de alguien que quería saber la historia detrás de las lágrimas.

Las Escrituras no esterilizan el dolor de Agar. Ella le dijo al ángel la verdad: ««Huyo…» (Génesis 16:8b, NBLA). Ella nombró lo que estaba pasando sin minimizarlo. Y Dios escuchó.

El dolor nos aísla, pero la sanidad comienza cuando alguien nos acompaña en nuestro sufrimiento y nos ayuda a soportar lo que parece demasiado pesado para cargarlo solas. Dios le permitió a Agar hablar abiertamente, sin vergüenza ni corrección. Él la invitó a encontrarse a sí misma, su pasado, su presente y su deseo para el futuro. Y su historia se afianzó en Su presencia.

En terapia esto se llama corregulación. Alguien sensato y que está en sintonía se acerca y ayuda a nuestro cuerpo y corazón abrumados a tranquilizarse de nuevo. Dios fue una presencia segura en el lugar donde Agar esperaba estar sola.

Entonces Agar se convirtió en la primera persona en las Escrituras en darle un nombre a Dios.  «Ella dijo: «Tú eres el Dios que me ve»» (Génesis 16:13, NTV). Su encuentro con Él no borró sus circunstancias, pero transformó su sentido de ser. Su sufrimiento ya no la definía. Ella era una mujer vista, oída y dignificada por Dios mismo.

Tu historia también puede tener momentos desérticos, tramos solitarios donde no buscabas a Dios en absoluto. Pero el Dios que encontró a Agar es el mismo que te encuentra a ti y a mí. Él nos encuentra en movimiento, con temor, en los lugares donde corremos para escaparnos de nuestro dolor. Y Él no comienza con exigencias sino con preguntas que nos traen tiernamente a casa, a nosotras mismas.

por TAYLOR JOY MURRAY

Si te pidieran que tomaras una foto de algo que reflejara tu vida actual y lo que sientes, ¿cuál sería esa foto?

Recientemente, el personal de nuestra iglesia se fue a un retiro, un momento para detenerse y reflexionar sobre la vida. Justo antes del tiempo libre, nos pidieron que saliéramos y tomáramos una fotografía de algo que reflejara dónde nos encontramos en la vida.

Al principio, dudaba sobre la tarea. No soy creativa y no tengo un ojo para la fotografía. Pero fui a buscar algo que resumiera mi vida en esta temporada.

¡Y ahí lo vi! Un farol. Parecía un poco desgastado por el clima; el vidrio estaba polvoriento y ligeramente agrietado. Pero seguía funcionando y nos iluminaría el camino esa noche.

Al volver a reunirnos, compartimos las fotografías que habíamos tomado y explicamos lo que significaban para nosotros. Ese farol era una imagen de lo que quiero que sea verdad en mi vida a medida que envejezco y paso por diferentes temporadas. Anhelo cumplir el propósito que Dios me dio hasta el día en que Él me lleve a casa. Sé que no puedo hacer lo mismo que hacía cuando tenía veinte y treinta años, pero aún tengo un propósito; guiar a otros hacia Jesucristo.

Sí, mi cuerpo puede estar un poco más arrugado y desgastado, y puede que ya no sea tan ágil como antes, pero mi luz aún puede brillar, igual que el farol desgastado.

Independientemente de la etapa de la vida en la que te encuentres hoy: ya seas una madre ocupada, una empleada con exceso de trabajo, una madre con el nido vacío, una cuidadora de un ser querido, una jubilada que no sabe qué hacer con su vida ahora, una persona soltera por un llamado de Dios o por divorcio o por fallecimiento de su cónyuge, una persona que lucha contra un diagnóstico terminal o un desafío de salud o una hermana santa, con experiencia de vida acercándose al final de su viaje terrenal — aún tienes propósito y tu vida importa.

Mi madre vivió hasta casi los 99 años y terminó su vida en un asilo de ancianos. No podía hablar, ver, oír ni caminar, pero sí podía sonreír. Y Dios usó su sonrisa para guiar a quienes la rodeaban hacia Cristo hasta que dio su último aliento.

Como dijo Jesús en Mateo 5:14-16, «Ustedes son la luz del mundo … Así alumbre la luz de ustedes … y glorifiquen a su Padre que está en los cielos» (RVA-2015).

Mientras sigamos respirando, tenemos un propósito. Dios aún no ha terminado con nosotras.

por CRICKETT KEETH

Hay una historia en Lucas capítulo 2 que resulta sorprendentemente humana.

María y José regresaban a casa desde Jerusalén, después de la Pascua cuando se dieron cuenta de algo impensable: el niño Jesús, de 12 años, había desaparecido.

Imagina su confusión y desesperación. Buscaron durante tres días antes de encontrar a Jesús en el templo, sentado entre los maestros y haciendo preguntas.

Esa historia me resulta especialmente conmovedora cuando anhelo la presencia de Dios en mi propia vida. Puede que no lo pierda como lo hicieron Sus padres, pero sé lo que es perder la noción de Jesús, preguntarme a donde se ha ido entre la conmoción, el dolor o en mi propio corazón.

Si hoy sientes ese añoro, no estás sola. Aquí tienes cinco invitaciones para cuando sientes que Dios está ausente:

1. Acoge el asombro.

La incertidumbre a menudo se siente peligrosa, como si la seguridad existiera más allá del conocimiento. Pero Isaías 45:3 nos recuerda que Dios «[nos dará] tesoros escondidos en la oscuridad». Algunos dones solo se pueden encontrar en el silencio…en la espera…en los lugares donde menos esperamos que la luz nos encuentre.

En lugar de temer lo desconocido, ¿qué pasaría si lo abordáramos con curiosidad? El asombro nos ayuda a ver la oscuridad no como un vacío, sino como un lugar lleno de posibilidades. Dios sigue obrando, incluso cuando no podemos verlo.

2. Practica estar presente.

Cuando la vida se vuelve oscura o confusa, la invitación no es solo a hacer más o a resolver las cosas. Es una invitación a estar consciente, atenta. Darnos cuenta de que incluso aquí, Dios está presente. A menudo se le encuentra en los momentos tranquilos y cotidianos de la vida humana ya sea caminando al aire libre, lavando los trastes, respirando profundamente, tratando a los demás como si fueran Sus hijos.

Practicar estar presente es creer que la santidad no está allá afuera. Está aquí. Ahora.

3. Mantén la tensión.

Los tres días que María y José buscaron a Jesús debieron parecerles interminables. Nosotras también podemos experimentar ese espacio de espera, aguardando la claridad. ¿Qué pasaría si en lugar de escapar de la tensión, la aceptáramos? Detrás de nuestra inquietud a menudo se esconde la revelación de nuestros miedos, deseos y suposiciones sobre Dios. Si estamos dispuestas a escuchar, incluso la incomodidad puede revelar la verdad.

4. Vive tus preguntas.

Cuando Jesús se siente distante, surgen preguntas: ¿Por qué no puedo sentirte? ¿Sigues aquí? En lugar de acallar tus preguntas, llévalas a la oración.

La fe no se trata de tenerlo todo resuelto. Se trata de aprender a vivir dentro del misterio, confiando en que la claridad se revela lentamente, un momento a la vez.

5. Deja que la incertidumbre se convierta en tu maestra.

Las Escrituras están repletas de personas que se encontraron con Dios en medio de la incertidumbre: Moisés en la montaña, Elías en la cueva, María ante la tumba vacía. Cada momento de desorientación se convirtió en una invitación a un encuentro más profundo con Él.

Lo desconocido puede convertirse tanto en maestro como refugio. Un lugar donde aprendemos a escuchar de manera distinta y descubrimos que estamos protegidas, incluso aquí.

Aunque nos parezca que Dios se ha ido, Él no está perdido. Y nosotras tampoco.

por TAYLOR JOY MURRAY

La semana pasada, le dije algo a una amiga de lo cual me arrepentí inmediatamente.

Las palabras que salieron de mi boca fueron totalmente diferentes a lo deseado. Mi día culminó con una sensación generalizada de cansancio conmigo misma. Estaba irritada… por mí misma. Molesta de todavía seguir donde estoy.

¿Alguna vez has estado harta de ti misma? Tal vez te sientas exhausta de encontrarte luchando con las mismas cuestiones. ¿A estas alturas debería haberlo ya superado? Te impacientas con la lentitud del proceso de tu propia sanidad. Estoy atrasada respecto a donde debería estar o deseo estar. O tal vez te sientas derrotada por el pecado que estás intentando vencer. ¿Podría venir Dios con un borrador y hacerlo desaparecer? Pero Dios no lo ha hecho.

La impaciencia se asemeja a una tormenta tanto en el cuerpo como en la mente. Puedes sentirlo en las vísceras, en la mandíbula o en sentido generalizado como desasosiego y nerviosismo. Puedes oírla en tus pensamientos y en aquel lugar estrecho y tensionado de tu alma.

Hace poco le expresaba mi frustración a mi mentora, y ella se inclinó y me dijo algo que ha permanecido conmigo: «Está bien estar presente justo donde te encuentras. Confía en que Dios está descascarando las capas».

Está bien estar presente justo donde te encuentres.

En Lucas 2:52, el escritor del Evangelio relata que «Jesús crecía en sabiduría y estatura, y en el favor de Dios y de toda la gente».

Jesús creció.

Si Dios mismo adoptó forma humana, sin pecado, y eligió no evitar Su propio desarrollo, ¿cuánto más nosotras podemos soltar la urgencia de esquivar nuestro propio crecimiento? Al elegir vivir la plenitud de la experiencia humana, Jesús consintió estar donde estuvo en cada temporada. En todas las edades.

¿Y si nuestra impaciencia pudiera convidar a nuestros corazones a abrirse? Si pudiéramos pausar y permanecer con nuestras emociones sin juicios, podríamos experimentar la vulnerabilidad, el temor y el anhelo que a menudo subyacen en la impaciencia.

Somos humanos. Nuestros corazones sanan lentamente. Dios no borra nuestros viajes de crecimiento, sino que los acoge.

La forma de convertirnos en la persona que Dios nos creó para ser es aceptando donde realmente nos encontramos.

Mientras no haya «trucos» para santificar el alma humana, hay tareas importantes a las que cada una fue invitada a llevar a cabo hoy. Tenemos miles de oportunidades pequeñas para aceptar el lento obrar de Dios en nuestras vidas. Cuando nos arraigamos profundamente en el aquí y ahora es cuando sucede la verdadera transformación. En esto consiste la tarea de permitirle al alma que madure.

De manera práctica, ¿cómo sería estar presente donde te encuentras hoy, colaborando con Dios en traer compasión donde sea que te encuentres? Él te ve. Él sabe exactamente dónde te encuentras. Y Su corazón se inclina hacia ti de manera amable.

por TAYLOR JOY MURRAY

Eran las 3 de la mañana y, por más que lo intentaba, no lograba conciliar el sueño.

Me sentía inquieta y me aferré con fuerza a las sábanas, mientras el frío de mi soledad me envolvía. Quería escapar de mi propia mente. Aunque estaba agotada, al mismo tiempo me sentía intranquila.

La incertidumbre tiene una forma de desorientarnos a nivel de nuestro alma. Aquella noche en particular, mi mente vagó por lo desconocido, y eso fue confuso, inquietante y complicado. ¿Qué? ¿Por qué? ¿Dónde estás, Dios? ¿Puedes explicarme lo que estás haciendo? En la quietud de la oscuridad, recordé cuán pequeña soy y lo poco que realmente controlo.

¿Sientes hoy el peso de la incertidumbre? Cuando leo las Escrituras, me pregunto si alguien sintió ese peso más que María. En Lucas 2, nos adentramos en su historia cuando probablemente era apenas una adolescente, elegida para asumir el llamado enorme de dar a luz al Mesías.

Al estudiar este pasaje recientemente, me impactó darme cuenta de que, a diferencia de nosotras, María no conocía el final de su historia. ¿Te imaginas las preguntas que debía haber tenido? Era virgen, ¿cómo podría estar embarazada? ¿Qué clase de vergüenza podría traer esto? ¿Quién era este niño? Y ¿qué le costaría decir «sí» a este llamado? Estos son el tipo de incertidumbres que alteran la vida y que se sienten como manos apretando nuestros pulmones, sacándonos el aliento.

Pero su respuesta al llamado de Dios ha quedado grabado en mí: «—Soy la sierva del Señor. Que se cumpla todo lo que has dicho acerca de mí. Y el ángel la dejó» (Lucas 1:38).

Ella no sabía exactamente lo que implicaba su «sí». Dijo «sí» al no saber. Dijo «sí» a la coexistencia con su incertidumbre, sosteniendo tiernamente todas sus incógnitas dentro de ella.

¿Qué significaría para nosotras, aprender a coexistir con la incertidumbre al igual que María? Yo sería la primera en levantar la mano y admitir que prefiero que todo esté resuelto, claro y seguro. No me gusta la ansiedad ni el desorden que traen las preguntas. Tiendo a apartarme de lo desconocido. Hay una gran sensación de seguridad en saber el qué, el cómo o el por qué.

Pero cada una de nosotras está invitada a formar parte de la historia de Dios, al habitar plenamente la historia que Él nos ha dado, estando presentes en cada momento: en la alegría, en el dolor y en la añoranza. En lugar de aferrarnos a razones o esforzarnos por ver cierto resultado en el futuro, he sentido la tierna invitación de Dios a tener una mayor conciencia del hoy. Justo aquí, en medio de lo desconocido, a mitad de la historia, en el desarrollo desordenado de circunstancias que no entiendo.

Cuando no conocemos las respuestas a nuestras preguntas, podemos sostener lo desconocido dentro de nosotras. Al quedarme con mis dudas y mencionarlas con honestidad en la presencia del amor y la compasión de Dios, me he encontrado arraigada más profundamente, no en la certeza, sino en la profunda e inmutable bondad del corazón de Dios.

Amado Dios, en mi incertidumbre, ayúdame a anclarme en Ti hoy. En el Nombre de Jesús, Amén.

por TAYLOR JOY MURRAY