Una vez que mi esposo y yo elegimos a nuestra perrita, Princess, en el refugio, fuimos a comprar lo necesario: comedero y bebedero, una cama cómoda y, por supuesto, una correa resistente. Queríamos que nuestra nueva mascota estuviera segura.

Cuando dimos nuestro primer viaje a la vuelta de la cuadra, me di cuenta de que Princess y yo no caminábamos al mismo ritmo. Así comenzaron las lecciones de la correa:

1. Yo estoy a cargo. Damos paseos cortos para que ella haga sus necesidades, pero yo decido cuándo y a dónde vamos. También disfrutamos de largos paseos por el parque o la reserva natural, pero esto ocurre según mi horario, no en el suyo.
2. No te salgas del camino. Princess ve una ardilla o un conejo y comienza a perseguirlos hasta que llega al final de la correa. Eso la mantiene a salvo de extraviarse.
3. Déjalo en paz. Ella olfatea diligentemente a mi lado. A veces encuentra algo intrigante (o peligroso), pero le digo, «¡Déjalo!».
4. Nos movemos a mi ritmo. Princess suele tirar de la correa, ansiosa por adelantarse. Cuando lo hace, me detengo por completo. Si ella quiere caminar, lo hacemos a mi ritmo.

Un día frustrante, mientras mi compañera de cuatro patas me tiraba de todas partes, sentí algo parecido a un susurro de Dios en mi alma.

¿Cuántas veces decido cuándo y adónde ir sin pensar en Él?
¿Qué desvíos me alejan del camino que recorremos juntos?
¿Me aferro desesperadamente a algo que debería dejar atrás?
¿Cuándo me he precipitado hasta el punto de que Dios ha tenido que detenerme por completo?

Afortunadamente, Dios no nos ve como mascotas sino como Sus hijas, y no estamos unidas a Él por una correa, sino por el Espíritu Santo. Sin embargo, algunas lecciones de la correa siguen siendo válidas…

1. En última instancia, es Dios quien decide cuándo y a dónde voy. Puedo creer que yo tenga el control, pero no es así.
   
2. Me distraigo fácilmente. Navego sin pensar por las redes sociales, me dejo llevar por los chismes y envidio lo que tienen los demás. Pero el Espíritu de Dios me recuerda que debo seguir por Su buen camino.
   
3. Tiendo a aferrarme a viejos hábitos, proyectos e incluso ministerios mucho después de que hayan cumplido su propósito. Las palabras tiernas del Espíritu — déjalo — son mi señal para soltar y seguir adelante.
   
4. A menudo, cuando presiento a dónde quiere Dios que vaya, me lanzo a toda velocidad. Pero incluso en el camino correcto, necesito avanzar al ritmo de Dios, no al mío. Lo que yo veo como obstáculos pueden ser pequeños contratiempos espirituales que me mantienen en sintonía con el tiempo de Dios.

La petición del Rey David en el Salmo 25:4, escrita probablemente en un momento difícil de su vida, se ha convertido en mi oración a lo largo de mis mis propios errores y desvíos. «SEÑOR, hazme conocer tus caminos; y enséñame tus sendas».

Al igual que la correa de Princess la mantiene a salvo, el Espíritu protege y dirige nuestros pasos mientras caminamos con Dios.

¿Y tú, amiga mía? ¿En qué aspectos te cuesta seguir el ritmo y el camino de Dios? ¿Cuáles de estas lecciones se aplican a tu caminar con Él?

por SHIRLEE ABBOTT

Nuestra nueva perrita, rescatada y con un pasado desconocido, pone a prueba mi paciencia. Las palabras «vamos a pasear» la transforman en un torbellino de energía peluda. Baila mientras me ato los cordones de las zapatillas y le pongo la correa. Me tira hacia la puerta mientras recojo mi cartera y las llaves. Pero, cuando me acerco al automóvil, se agacha, extiende las patas delanteras y tensa el cuerpo.

Lo hace cada vez.

Está a poca distancia en automóvil de nuestro sendero favorito, y es el mejor momento del día para ella. Pero ningún premio, ninguna palabra de ánimo, ninguna indicación con firmeza, pueden hacer que se mueva voluntariamente hacia la puerta abierta del automóvil. Tengo que forzarla para que suba, es la única manera de llevarla al lugar donde quiere ir.

Mi perrita se parece mucho a los antiguos israelitas. Querían la buena vida, pero no lo que se requería para conseguirla: obedecer a Dios. Por eso sufrieron las consecuencias de la derrota y la opresión.

Como confesó una vez el israelita Nehemías a Dios, «ellos y nuestros antepasados fueron altivos; fueron tercos y no obedecieron tus mandamientos» (Nehemías 9:16).

La palabra hebrea qashah, traducida aquí como «altivo» también puede significar «terco, rebelde u obstinado», palabras que yo podría usar para describir la negativa de mi perrita a subirse al automóvil.

¿Me describen estas mismas palabras? Por supuesto. Me parezco mucho a mi obstinada cachorra.

Hace años, por ejemplo, adquirí un libro de ejercicios con tareas diarias para mejorar mis hábitos de oración. Después de unos días, dejé el cuaderno en la repisa e intenté olvidarlo. Sabía que transformaría mi vida de oración, pero, francamente, no quería cambiar. Durante seis semanas me negué a acercarme a ese estante. Al final, por la gracia de Dios, la humilde sumisión prevaleció. Cambié… para mejor.

Pero esa no ha sido la única vez que he resistido la obediencia. Hay amigos a los que debería llamar, pero a menudo me falta la paciencia y la compasión para escuchar sus luchas, así que no tomo el teléfono. Dios me anima a añadir a ciertas personas a mi lista de oración, sin embargo me he negado a escribir sus nombres porque no son personas a las que quiero bendecir o por las que quiero orar. Mi voluntad a veces se antepone a mi deseo de obedecer a Dios.

Amigas, ¿son un poco como mi perrita y como yo? ¿Son obstinadas y se resisten a los mandatos de Dios? ¿Quieren la bendición pero sin la obediencia?

El plan de Dios es para nuestro bien, muy parecido a mi plan de sacar a pasear a mi perrita. Podemos resistir, pero tiene más sentido confiar en Él y experimentar la alegría de la sumisión.

por SHIRLEE ABBOTT

Mi suegra nunca se había topado con un escorpión hasta que vivió en Texas, cuando mi esposo era un niño pequeño. ¡Se horrorizó al descubrir que estaba tocando uno con su dedo! Sus instintos protectores se activaron y rápidamente lo distanció del peligro.

Los escorpiones, con sus tenazas y colas punzantes, puede que les fascinen a los niños, pero al igual que mi suegra, yo prefiero mantener la distancia. Sin embargo, aquí hay un escorpión al frente y al centro de la lectura bíblica de hoy:

»¿Qué padre de entre ustedes, si su hijo le pide pescado, en lugar de pescado le dará una serpiente? O si le pide un huevo, ¿le dará un escorpión?» (Lucas 11:11-12).

En este versículo, Jesús usó el pescado y los huevos para representar las cosas buenas que podemos pedirle a Dios. En contraste, las serpientes y los escorpiones representan cosas que podrían hacernos daño.

Que fácil, pensé. ¡Cero escorpiones para mí; pediré y recibiré bendiciones!

Pero el Espíritu Santo me impulsa a profundizar. Le doy la vuelta al versículo: ¿qué pasaría si un niño, sin saberlo, pidiera un escorpión, algo dañino? Un buen padre sabría que no debe conceder esa petición.

Sin embargo, ¿cuántas veces me he acercado a un «escorpión» o incluso le he pedido uno a mi Padre celestial? ¿Cuántas veces me ha alejado Dios del peligro y me ha llevado a un lugar seguro? ¿Cuántas de mis oraciones «sin respuesta» fueron en realidad un regalo de Dios?

Una situación reciente me vino a la mente: le había rogado a Dios por un trabajo que creía perfecto, pero se lo dieron a otra persona. Luego, vi cómo se desencadenó lo que, para mí, habría sido un grave conflicto de valores. Mis opciones habrían sido renunciar o que me despidieran. De hecho, esquivé un escorpión.

¿Cuántas veces mi Padre celestial me ha dado una bendición disfrazada en lugar de la cosa engañosamente dañina que pedí? Probablemente más veces de las que me he dado cuenta.

Cuando, sin darnos cuenta, pedimos escorpiones, Dios nos ofrece huevos.

E incluso, cuando nos encontramos con dificultades, nuestro Padre celestial puede estar protegiéndonos de una futura picadura de escorpión que sería peor que nuestra incomodidad actual. Después de todo, ¡Jesús nos ofrece la salvación del «aguijón de la muerte» (1 Corintios 15:56-57, RVA-2015)! Así que, puede que hoy la vida nos dé un escorpión, pero en las manos de Dios, incluso el desastre y la pérdida pueden convertirse en huevos de redención, renovando nuestra determinación y fortaleciendo nuestras almas. Y si Él no lo quita, Dios nos ayudará a lidiar con cualquier escorpión.

Reflexiona sobre las oraciones que has creído que Dios no respondió. ¿Será que tus peticiones eran más mordeduras que bendiciones? Él es nuestro Padre bueno, y siempre tiene en mente nuestros mejores intereses.

por SHIRLEE ABBOTT