Las festividades vienen con muchas expectativas. Esto puede ser un recordatorio evidente de todo lo que no ha cambiado en los últimos 365 días. Y, levantaré la mano primero para decir que comienzo esta temporada con muchas expectativas insatisfechas.

Entre el ajetreo de la temporada, la compra de regalos y tratar de terminar todo nuestro trabajo antes de tomarnos un tiempo libre, es difícil encontrar tiempo para procesar los sueños incumplidos que podemos haber tenido para esta época del año.

Lo cual deja espacio para que se infiltre la desesperanza.

Quizás pensaste que este año tendrías a alguien para llevar a casa contigo.
Quizás pensaste que podrías compartir un anuncio de embarazo.
Quizás pensaste que habrías superado esa lucha en particular o que tendrías algo nuevo y digno de mención para compartir en la mesa familiar.

Pero Isaías 40:31 nos recuerda que todavía podemos tener esperanza en medio de la decepción: «los que confían en el SEÑOR renovarán sus fuerzas; levantarán el vuelo como las águilas, correrán y no se fatigarán, caminarán y no se cansarán».

Cuando ponemos nuestra esperanza «en el SEÑOR» y no en nuestras circunstancias, no tenemos que dejar que las decepciones definan el año entero. Cada año puede estar marcado por la esperanza en medio de lo que ha sido difícil.

La esperanza en el Señor es el mejor tipo de esperanza. Es tal que no tenemos que tener temor de decepcionarnos. El tipo de esperanza que no nos hace sentir avergonzadas, decepcionadas ni apenadas. Más bien, nos ayuda a correr la carrera de la vida que Dios nos ha regalado. Y no tenemos que permanecer cansadas en la espera; el Señor nos da fuerza para cada paso.

Amiga, necesitamos la esperanza de la Navidad este año más que nunca. No al estilo de Hallmark con un final feliz, sino por el verdadero motivo por el que lo celebramos: nuestro Salvador vino y vendrá pronto. Y en eso vale la pena depositar toda nuestra esperanza.

Definamos nuestros años con esperanza. La esperanza de la vida por venir. La esperanza de algo mucho mejor que lo que está justo frente a nosotras que ni siquiera podemos entenderlo. La esperanza que nos fortalece día a día.

por MEGHAN RYAN ASBURY

El celebrar puede ser un reto, especialmente cuando estamos en temporadas en las que parece que no hay nada que celebrar.

Sin embargo, ¿qué tal si una de las mejores maneras de experimentar alegría en nuestras circunstancias actuales es tomar la decisión de celebrar?

Nuestras vidas y nuestros calendarios conllevan un ritmo enorme de celebración. Marcamos los días festivos, los aniversarios, los cumpleaños y las estaciones. El celebrar es bíblico. La palabra «celebrar» en todo el Antiguo Testamento se traduce a menudo del verbo hebreo hagag, que significa «preparar, guardar u observar una fiesta o festival». Las Escrituras describen tantas fiestas y festivales que Dios había dado a Su pueblo para ayudarles a recordar lo que Él había hecho por ellos.

Hoy podemos celebrar por la misma razón: para recordar y regocijarnos en lo que Dios ha hecho. El Salmo 27:13 dice: «Pero de una cosa estoy seguro: he de ver la bondad del SEÑOR en esta tierra de los vivientes». Este versículo nos recuerda por qué es importante formar el «músculo» espiritual de la celebración. Necesitamos buscar la bondad del Señor hoy y ayudar a otros a hacer lo mismo.

A menudo nos encontramos ocupados asistiendo a las celebraciones de otras personas: bodas, quinceañeras, cenas de trabajo y cada cumpleaños. Y, sí, ¡vale la pena celebrar estos eventos importantes! Pero no son las únicas cosas en la vida que debemos honrar y reconocer.

No siempre tiene que ser una fiesta o un evento. El celebrar facilita el invitar a otros a reconocer incluso un pequeño momento que importa, un momento que no quieres olvidar.

Incluso en mis épocas más oscuras, he sentido el deseo de practicar la disciplina de la celebración. No porque quiera descartar la importancia de mi dolor, sino porque necesito recordar la bondad de Dios, incluso cuando en mi vida nada parece bueno.

No tenemos que enfocarnos en las oportunidades futuras para alegrarnos ahora. Esas celebraciones futuras llegarán, pero no queremos mirar atrás y lamentar no habernos tomado un momento para saborear la bondad de este momento.

¿Qué tal si hoy te tomas unos minutos simplemente para reflexionar sobre el mes pasado? Toma un diario o abre una nota en tu teléfono. Pon tu música favorita. Disfruta un café de tu lugar preferido. Escribe sobre lo más destacado de este mes y cómo Dios estuvo presente Luego elige cómo quieres celebrar Su bondad en tu vida. Si no se te ocurre nada, pídele a Dios que te muestre cómo hacerlo.

Quiero participar activamente en esta vida  preciosa y hermosa que Dios me ha regalado, ¿y tú? Dios no nos pide que nos quedemos al margen. Nos invita a participar. Celebremos, en la tierra como en el cielo.

por MEGHAN RYAN ASBURY