Hace varios meses, tuve un berrinche con Dios durante mi viaje matutino al trabajo. No fue nada agradable. Imagina a una mujer de mediana edad gritando, llorando y quejándose sola en su coche.

Mi descarga era el resultado de una situación difícil que estaba viviendo. Me parecía injusta e imposible de resolver. Como la mayoría de las personas en situaciones difíciles, no quería pasar por eso. Así que decidí hacérselo saber a Dios.

Literalmente grité, «¡Estoy tan frustrada Contigo!». Como si eso fuera a cambiar algo. Nada cambió.

Lo que no me di cuenta en medio de mi frenesí es que las dificultades son a menudo un vehículo que Dios utiliza para disciplinar a aquellos a quienes ama, o una forma de refinar y fortalecer nuestra fe. Como dice Hebreos 12:6-7, «…porque el Señor disciplina a los que ama y azota a todo el que recibe como hijo». Lo que soportan es para su disciplina, pues Dios los está tratando como a hijos. Porque, ¿qué hijo hay a quien el padre no disciplina?».

En griego, la palabra «disciplina» en estos versículos proviene de paideia, que también puede significar «entrenamiento». Dios no solo nos consuela y redime nuestras tribulaciones (2 Corintios 1:3-4), sino que también nos instruye y entrena.

Las pruebas como la pérdida del empleo, una etapa difícil en la crianza de los hijos, el cuidado de padres en edad avanzada o incluso la traición, son tipos de dificultades que Dios puede permitir en nuestras vidas. Pero en esas dificultades, Él está cerca. Él pone a prueba nuestra fe, fortalece nuestro carácter y nos enseña lecciones valiosas. Lo hace no por maldad, sino por amor.

Sin embargo, cuando soportamos las dificultades, no lo sentimos como amor. La tentación es sentirnos abandonadas, heridas y no amadas. Pero los versículos clave de hoy nos recuerdan que las dificultades pueden, en última instancia, fortalecer nuestra fe de una manera que confirma el amor extravagante y abundante de Dios por nosotras.

No siempre es la comodidad lo que muestra el amor de Dios, a veces son las cosas abrumadoras, incómodas y difíciles por las que Dios nos permite pasar. Todos estos son lugares donde Su amor nos encuentra. Él se compromete a asegurarse de que crezcamos en un carácter semejante al de Cristo, y nos cultiva incluso a través de la disciplina y las dificultades.

Esto requiere que reformulemos nuestra comprensión del amor de Dios. Su amor no se limita a lo que percibimos como bueno y agradable, sino que también se manifiesta en lo que consideramos dificultades. Él nos ama en medio de nuestras pruebas y a pesar de nuestras rabietas. Este es Su aliento para mí y para ti.

por KIA STEPHENS

Mientras escuchaba las noticias, me sentía cada vez más molesta por la realidad de lo que estaba sucediendo en el mundo. «¡Eso no está bien!» exclamé frente a la pantalla de la televisión. Durante días, me encontraba frustrada con todos los titulares, los comentarios y con cualquiera que no estuviera de acuerdo conmigo.

Mis emociones consistían de una mezcla de enojo, ansiedad, tristeza y conmoción. La realidad de lo que se estaba reportando en las noticias nacionales e internacionales era abrumadora. Me sentía atrapada.

Y, lamentablemente, esto no fue algo que pasó solo una vez. Me he encontrado volviendo a este lugar una y otra vez, ya que he dejado que el clima político actual me robe mi paz.

Quiero cambiar los resultados.
Quiero cambiar a la gente.
Quiero ganar discusiones.

He estado obsesionada con problemas que no puedo controlar y me cuesta aceptar lo que realmente marcaría la diferencia…

Solo el poder de Dios hará la diferencia.

Sin embargo, he escuchado un sentimiento similar de impotencia de muchos cristianos. A veces actuamos como el mundo: irascibles, fácilmente irritables, defensivas, tensas y divididas, guardando rencores. A menudo estamos en desacuerdo unas con otras.

El apóstol Pablo era muy consciente de esta inclinación, y dio a los creyentes algunas orientaciones de precaución en 2 Corintios 10:4 cuando dijo, «Las armas con que luchamos no son del mundo, sino que tienen el poder divino para derribar fortalezas».

La iglesia de Corinto estaba dividida y provocada por falsos maestros, y Pablo estaba escribiendo para refutarlos, no con estrategias de este mundo, sino con armas espirituales.

Esto nos recuerda que no podemos realmente demoler fortalezas como argumentos falsos, orgullo, mentiras y pecado a través de tácticas que emplea el mundo. Cosas como tener la última palabra; buscar venganza; o explotar el dinero, el poder y la fuerza no son en lo que debería basarse nuestra confianza. Por el contrario, luchamos con armas celestiales: oración, humildad, verdad, justicia, amor incondicional y nuestro testimonio sobre el sacrificio de Jesús en la cruz (Apocalipsis 12:11).

Estas armas pueden parecer débiles. Nunca hemos oído a un comandante militar dar órdenes así. Sin embargo, nuestro Comandante no es de este mundo, y nosotras tampoco lo somos, si somos seguidores de Jesucristo. Dios dice que podemos derribar fortalezas con Sus armas porque las acompañan Su poder divino, sobrenatural e inexplicable.

En la época de Pablo, un alcázar era una fortaleza que protegía contra los enemigos, a menudo construida en un terreno elevado y rodeada de paredes de piedra. Pero la Escritura dice que las armas celestiales, por más sencillas que parezcan, tienen el poder de destruir hasta la fortaleza más impenetrable.

Cuando nos sentimos impotentes para cambiar problemas, personas y resultados, podemos confiar en las armas poderosas que nos ha dado nuestro Comandante. Esta es la forma inesperada de luchar: no contra los demás, sino por el Reino de Dios. Así es como ganamos.

por KIA STEPHENS

Para algunos, podría haber parecido una simple llamada telefónica con mi papá un domingo por la noche, pero para mí era un milagro.

Hablamos principalmente del pescado que estaba cocinando para la cena. Sabiendo que su lenguaje de amor es la comida, le pregunté cómo lo estaba preparando.

Con orgullo, respondió con su acento haitiano marcado: «un poco de ajo, mantequilla, limón, sal, pimienta y pimentón».

Charlamos brevemente antes de despedirnos. Asenté mi teléfono en el mesón de la cocina y reflexioné en todo lo que Dios había hecho en nuestra relación.

Mis padres se divorciaron cuando yo tenía 3 años, y durante la mayor parte de mi vida, mi papá luchó con la adicción al alcohol. Le guardaba rencor por su ausencia en mi vida. Durante años, mi corazón permaneció distante.

Nunca imaginé que un día de domingo mi padre y yo conversaríamos sobre la cena.  Fue entonces cuando reconocí que Dios había obrado algo nuevo, no solo en la relación entre mi padre y yo, sino en cada uno de nosotros individualmente.

Dios se dedica a hacer cosas nuevas. Lo vemos en Isaías 43:19: «He aquí que yo voy a hacer una cosa nueva; pronto saldrá a luz; ¿no la conoceréis? Aun abriré un camino en el desierto, y ríos en la soledad».

Este versículo fue escrito cuando los israelitas se habían vuelto a ídolos extranjeros y habían rechazado a Dios. Como resultado, fueron exiliados a Babilonia durante 70 años, pero aquí, en este versículo, Dios les decía: No se estanquen en su castigo presente ni en los tiempos pasados de poder. Voy a hacer algo completamente nuevo.

Ahora sabemos que el cumplimiento definitivo de esta cosa nueva fue el Redentor profetizado: un Rey nacido de una virgen (Isaías 7:14), cuyo único propósito era salvar a Su pueblo mediante Su propia muerte (Isaías 53). Juan el Bautista más tarde lo llamó el Cordero de Dios que quitó los pecados del mundo (Juan 1:29).

Los israelitas no esperaban que la liberación viniera de un Salvador crucificado, así como yo no esperaba que ríos de Su agua viva transformaran mi corazón seco y desértico. La palabra hebrea para «nuevo» en Isaías 43:19 es chadash, que también puede significar «renovar o reparar». Esto es exactamente lo que Dios hizo entre mi padre y yo.

Aprendí el poder del perdón y elegí aceptar a mi padre tal como es, en lugar de intentar convertirlo en quien yo quería que fuera. Por la gracia de Dios, mi padre se ha alejado del alcohol y ha aprendido a apoyarse y depender de Dios. Ambos hemos experimentado algo nuevo que sólo Dios podía hacer en nuestra relación. Y Dios sigue haciendo cosas nuevas en cada uno de nuestros propios desiertos.

Aunque parezca imposible, Él sigue siendo el Dios de las cosas nuevas.

por KIA STEPHENS