Señor, ten misericordia de nosotros, pues nosotros esperamos en ti. Tú, que de mañana eres brazo de otros, ¡sálvanos también en momentos de angustia! – Isaías 33:2
Cuando pasamos por dificultades, es común que nos preguntemos dónde nos equivocamos. Sin embargo, y a pesar de que cometamos muchos errores, Dios envió a Jesús para darnos el perdón de nuestros pecados y la salvación.
Cuando las emociones intensas intentan apoderarse de mí y guiar mis decisiones, puedo encontrarme actuando por impulso. Mi enfoque cambia de honrar a Dios a simplemente intentar satisfacer mis propias necesidades inmediatas, creando caos en lugar de la paz que busco en realidad.
Cuando Pablo escribió sobre cautivar nuestros pensamientos, no estaba simplemente ofreciendo un consejo sobre el pensamiento positivo. Estaba hablando de la guerra espiritual, el campo de batalla siendo nuestras mentes. Pablo utilizó lenguaje militar para enseñarnos que estamos en combate activo contra las mentiras que desean controlarnos:
Las armas con que luchamos no son del mundo, sino que tienen el poder divino para derribar fortalezas. Destruimos argumentos y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios, y llevamos cautivo todo pensamiento para que obedezca a Cristo. (2 Corintios 10:4-5, NVI).
Pablo nos da una clara estrategia de tres pasos para abordar pensamientos dañinos:
1. Derribar.
El primer paso es reconocer pensamientos deshonestos y optar por eliminar su poder. Los desmantelamos y demolemos llamándolos por lo que son: pensamientos que no se alinean con la Verdad de Dios.
Cuando estoy sufriendo, mis pensamientos a menudo susurran: nunca mejorará. Esa mentira ha reclamado una porción considerable en mi mente. Pero puedo desmantelarla pronunciando en voz alta Romanos 8:28: «Ahora bien, sabemos que Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo aman, los que han sido llamados de acuerdo con su propósito.» (NVI).
Hay poder en hablar la Verdad de Dios, incluso cuando nuestro corazón aún no está completamente convencido. El poder no está en exigir que Dios solucione todo de inmediato; está en declarar Sus palabras sobre nuestra situación.
2. Capturar.
Derribar la mentira no es suficiente. En la guerra Romana, después de conquistar una fortaleza, llevaban a los prisioneros a un lugar seguro para evitar más problemas.
Toma ese pensamiento mentiroso (nunca va a mejorar…) y visualízate mentalmente poniéndolo tras las rejas, cerrando la puerta, girando la cerradura y marchándote. Siente la victoria de saber que estás del lado libre de esa puerta cerrada. Esto no es sólo visualización positiva; es negarse a dejar que los pensamientos destructivos vaguen libremente en tu mente.
3. Conformarse.
La victoria llega cuando estamos tan empapados en la Verdad de Dios que nuestros pensamientos se alinean naturalmente con los Suyos. Cuanto más seguimos y obedecemos a Jesús, más nuestra manera de pensar se ajusta a la mente de Cristo.
Un paso práctico aquí es memorizar un versículo de la Biblia que contrarresta la mentira específica con la que estás luchando. Así, cuando esa mentira familiar intente resurgir, tendrás la Verdad lista para usar de inmediato.
Cuanto más practicamos este proceso en tres pasos, más natural se vuelve. En lugar de dejar que las mentiras vivan sin pagar alquiler en nuestras cabezas, llevándonos a tener pensamientos descontrolados que nos convierten en prisioneros de la decepción, nos volvemos expertos en identificarlas y derrotarlas rápidamente.
Recuerda: no estás luchando sola. Y la verdad de Dios es más poderosa que cualquier mentira que el enemigo intente poner en tu mente. El campo de batalla es tu mente, pero la victoria ya fue ganada a través de Cristo. Ahora es tiempo de vivir esa victoria en tus pensamientos diarios.
por DR. JOEL MUDDAMALLE
Es mejor confiar en el Señor que confiar en gente poderosa. – Salmo 118:9
Confiar en Dios hace una gran diferencia en nuestra vida. No es un misterio ni tampoco un toque de magia, pero Dios siempre tiene una respuesta para nuestras preguntas e inquietudes, y nos va mostrando el camino, aun cuando estamos en un ambiente hostil o cuando pasamos por muchas pruebas. Siempre podemos confiar en Dios, porque él es fiel en sus promesas y tiene el gran placer de ayudarnos.
Nuestra nueva perrita, rescatada y con un pasado desconocido, pone a prueba mi paciencia. Las palabras «vamos a pasear» la transforman en un torbellino de energía peluda. Baila mientras me ato los cordones de las zapatillas y le pongo la correa. Me tira hacia la puerta mientras recojo mi cartera y las llaves. Pero, cuando me acerco al automóvil, se agacha, extiende las patas delanteras y tensa el cuerpo.
Lo hace cada vez.
Está a poca distancia en automóvil de nuestro sendero favorito, y es el mejor momento del día para ella. Pero ningún premio, ninguna palabra de ánimo, ninguna indicación con firmeza, pueden hacer que se mueva voluntariamente hacia la puerta abierta del automóvil. Tengo que forzarla para que suba, es la única manera de llevarla al lugar donde quiere ir.
Mi perrita se parece mucho a los antiguos israelitas. Querían la buena vida, pero no lo que se requería para conseguirla: obedecer a Dios. Por eso sufrieron las consecuencias de la derrota y la opresión.
Como confesó una vez el israelita Nehemías a Dios, «ellos y nuestros antepasados fueron altivos; fueron tercos y no obedecieron tus mandamientos» (Nehemías 9:16).
La palabra hebrea qashah, traducida aquí como «altivo» también puede significar «terco, rebelde u obstinado», palabras que yo podría usar para describir la negativa de mi perrita a subirse al automóvil.
¿Me describen estas mismas palabras? Por supuesto. Me parezco mucho a mi obstinada cachorra.
Hace años, por ejemplo, adquirí un libro de ejercicios con tareas diarias para mejorar mis hábitos de oración. Después de unos días, dejé el cuaderno en la repisa e intenté olvidarlo. Sabía que transformaría mi vida de oración, pero, francamente, no quería cambiar. Durante seis semanas me negué a acercarme a ese estante. Al final, por la gracia de Dios, la humilde sumisión prevaleció. Cambié… para mejor.
Pero esa no ha sido la única vez que he resistido la obediencia. Hay amigos a los que debería llamar, pero a menudo me falta la paciencia y la compasión para escuchar sus luchas, así que no tomo el teléfono. Dios me anima a añadir a ciertas personas a mi lista de oración, sin embargo me he negado a escribir sus nombres porque no son personas a las que quiero bendecir o por las que quiero orar. Mi voluntad a veces se antepone a mi deseo de obedecer a Dios.
Amigas, ¿son un poco como mi perrita y como yo? ¿Son obstinadas y se resisten a los mandatos de Dios? ¿Quieren la bendición pero sin la obediencia?
El plan de Dios es para nuestro bien, muy parecido a mi plan de sacar a pasear a mi perrita. Podemos resistir, pero tiene más sentido confiar en Él y experimentar la alegría de la sumisión.
por SHIRLEE ABBOTT
Señor, tú me has examinado y me conoces. – Salmo 139:1
Dios conoce el corazón de cada uno de nosotros. Él sabe que vivimos en un mundo difícil e inseguro, porque las fuerzas del mal están siempre actuando. La Biblia dice que no hay nadie que sea perfecto. Debido al apego a los bienes materiales, al orgullo, a la falta de fidelidad, entre otros, las personas cada vez le dan menos valor a Dios.
Yo tenía solamente 13 años y no entendía plenamente todos los peligros que nos rodeaban a mí y a mi gente.
Nuestro mundo en blanco y negro en Rumanía comunista estaba marcado por el control gubernamental en todos los aspectos de nuestras vidas: la comida, la ropa, el trabajo e incluso en lo que lo podíamos decir y creer. Dios no era bienvenido y nos habían robado la libertad de escuchar Su nombre o de adorarlo abiertamente.
En medio de esta opresión, aprendí que a Dios no se lo puede limitar. Fui testigo del poder del evangelio cuando Dios traspasó la oscuridad espiritual a mi alrededor. Como dice Juan 1:5, «La luz brilla en la oscuridad, y la oscuridad jamás podrá apagarla».
Vi Su luz por primera vez en una Biblia escondida en las tablas del piso de nuestro apartamento asignado por el gobierno. Luego la vi en un compañero valiente de mi clase que me invitó a una iglesia clandestina y en la audacia de un pastor que me acogió bajo su protección.
Mi pastor me ayudó a comprender el tesoro que se encontraba bajo las tablas de nuestro piso. Me enseñó a orar y declaró con convicción que Dios siempre responde.
Un invierno, decidí poner a prueba esta declaración audaz. La comida escaseaba, rara vez había electricidad y la única forma de divertirnos al aire libre era si nevaba. Entonces mi corazón se fijó en un solo motivo de oración. Yo era solo una pequeñita con una petición sencilla: Dios, no me gusta el frío afuera. ¿Podrías comprobar que me oyes? ¿Me enviarías nieve?
Yo esperaba que Él me respondiera con nieve blanca y mullida al próximo día, pero no lo hizo. Durante los siguientes dos meses, no hubo nieve a la vista. Me sentía tan decepcionada. Luego le dije a Dios que Él tenía tres semanas, hasta el día de Navidad, para comprobar que Él era real, respondiendo mi oración.
El día de Navidad vino y se fue sin nieve, y yo estaba lista para renunciar a Dios. ¡Pero Dios nunca está dispuesto a renunciar a ninguna de nosotras!
El día después de Navidad, corrió la voz de que había algo especial en la tienda de comestibles. Junto a los niños del pueblo, todos corrimos tan rápido como pudimos, y vimos tres camiones pequeños llenos de cajas coloridas de zapatos proporcionadas por Operation Christmas Child. Se las entregaron a los niños incondicionalmente, sin ninguna restricción, sin pedir cupones de racionamiento ni dinero. Cuando recibí mi caja de regalo, también recibí un mensaje claro que Dios me amaba. Me quedé mirando fijamente ese estallido de color en mi mundo blanco y negro.
Y luego, al abrir mi caja, encontré la respuesta a mis oraciones: un globo de nieve en plateado y azul que encendió mi fe.
Dios respondió a mi oración pidiendo nieve a Su tiempo y a Su manera perfecta. Finalmente comprendí Su fidelidad y bondad, y decidí servirle por el resto de mi vida.
Si hoy te encuentras aguardando la respuesta de Dios, oro para que reconozcas Su respuesta cuando llegue. Él construye nuestra espera cuidadosamente para moldear nuestra opinión acerca de Él, ¡para que podamos reconocer que no hay nada que Él no pueda superar!
por IZABELLA MCMILLON
Soy fuerte. Soy paciente. Soy leal hasta el extremo. Mi amor es lo suficientemente sólido para resistirlo todo. No me rindo. No me escapo.
Algunas de mis mejores cualidades no parecen encajar con alguien que llega a un punto en una relación donde ya no es sostenible continuar. A veces me resulta difícil el versículo Romanos 12:18: «Si es posible, y en cuanto dependa de ustedes, vivan en paz con todos».
Pero recientemente comprendí que la frase «si es posible» implica que a veces no es posible reconciliarse. Yo quería que la reconciliación fuese el final de la historia de mi matrimonio. Aunque al principio hubo algunos pasos hacia adelante, al final fueron demasiados los retrocesos que no se alineaban con una reconciliación posible. Se volvió dolorosamente evidente para mí, mi consejero y los pastores que me acompañaban en esa temporada, que mi matrimonio no iba a sobrevivir.
Tuve que enfrentar la desgarradora realidad de que una persona en un matrimonio puede desear la restauración con todo su corazón, pero a menos que ambas estén dispuestas a regresar humildemente y a hacer el trabajo, a veces debemos aprender a seguir adelante cuando nuestro matrimonio no lo hace.
Si hoy te encuentras en ese mismo lugar, quiero animarte con algunas verdades tomadas directamente de mi diario que creo que pueden ayudarte mucho:
1. La redención con Dios es posible aun cuando la reconciliación con otros no lo sea.
Una de las lecciones más difíciles pero más alentadoras que he aprendido es que Dios todavía puede hacer que nuestra historia sea hermosa, aun si no termina como pensábamos. Debemos tener cuidado de no confundir redención con reencuentro. El reencuentro o la reconciliación requiere que ambas personas estén dispuestas a vivir en la verdad y a hacer el trabajo arduo con humildad. Los malos comportamientos y los patrones destructivos deben cesar para que la reconstrucción pueda comenzar. A veces esto es posible. A veces no.
Pero recuerda; aunque la reunión no sea posible, todavía puedes seguir adelante y vivir una historia redentora. La redención es entre tú y Dios. Dios puede redimir tu vida, incluso si se ve muy distinta a como esperabas y orabas que resultara.
2. Podemos perdonar incluso si la relación nunca se restaura.
Mereces dejar de sufrir por lo que otra persona te hizo. El perdón, aunque es increíblemente difícil, es la receta de Dios para que sane el corazón humano. La amargura, la ira y el resentimiento pueden sentirse bien en el momento, pero a largo plazo nos convierten en alguien que nunca debimos ser. No queremos darle ese tipo de poder a quien nos ha herido tan profundamente. Sus acciones no tienen por qué cambiarnos para mal.
Y no hace falta esperar a que reconozcan lo que hicieron o que se disculpen. Esa es su decisión. Pero nuestras decisiones ya no están ligadas a sus acciones. Podemos elegir sanar, elegir avanzar de maneras saludables y elegir tener una vida maravillosa al cortar los lazos de la falta de perdón. El perdón no siempre se trata de restaurar una relación humana, sino de obedecer a Dios.
3. Solo serás responsable de lo que tú dices y haces.
Cuando estamos en una situación difícil y nuestro corazón está completamente roto, a menudo nos encontramos diciendo y haciendo cosas que traicionan quiénes somos en realidad. Pero uno de los mejores consejos que he dado a algunas amigas es este: demuéstrales que se equivocan. Esto no es una declaración sobre la otra persona, sino una afirmación de dignidad sobre ti. Recuperar tu dignidad y redimir tu integridad es tu elección de ahora en adelante.
4. Lo que pasó en tu matrimonio no es la suma total de lo que realmente eres.
Tu matrimonio fue una parte significativa de tu vida, pero no es toda tu historia. Y mientras tengas aliento en tus pulmones y vida por vivir hoy, mereces vivir. Mereces sanar. Mereces ir más allá de todo este dolor. Y es crucial recordar que la meta de seguir adelante y buscar el perdón no es la perfección. Es el progreso.
La señal del progreso es reconocer que puedes estar herida por todo esto, ofendida o desequilibrada emocionalmente, pero puedes dejar que el dolor trabaje a tu favor en lugar de obrar en tu contra mientras recuperas la confianza en quién eres realmente en Jesús.
Amiga, si quieres sanar y soltar lo que te duele, es 100% tu decisión. Los pasos necesarios son tuyos para dar. Puedes seguir adelante desde aquí. De una manera que honre a Dios. De una manera saludable. La sanidad está disponible para que la tomes y para que la guardes.
por LYSA TERKEURST
Una vez escuché a un pastor decir: «Mira el mundo que te rodea y pregunta: «¿Qué es algo que no debería ser así?» Ahí es donde comienza tu llamado».
Una mujer llamada Wendy miró alrededor de su comunidad en El Salvador, viendo a los cientos de niños que carecían de muchas necesidades básicas: alimentos, atención médica y educación. También vio a mamás cansadas con falta de esperanza, y eso le rompió el corazón.
No tenía tiempo ni dinero extra. Pero tenía ojos que no podían dejar de ver lo que no debería ser.
Wendy y su esposo abrieron las puertas de un centro de Compassion en la iglesia que pastoreaban, no porque tuvieran todo resuelto, sino porque era un salvavidas que podían ofrecer a aquellos que sufrían silenciosamente en la oscuridad.
Pienso en Wendy en los días en los que siento que el mundo se está cayendo a pedazos, cuando el dolor de mi quebrantamiento me hace querer cubrirme la cabeza con las sábanas y fingir que no veo nada en absoluto.
Porque seamos honestas: a veces, cuanto más grande se siente la carga, menor se vuelve nuestra respuesta.
No tenemos que mirar muy lejos para ver la oscuridad. Una madre arropará a su hijo para que se duerma esta noche preguntándose cómo mantendrá las luces encendidas mañana. Alguien lloró hasta quedarse dormido anoche y pensó en quitarse la vida. Los adolescentes adormecen su dolor en silencio porque nadie les ha dicho: «Tú importas».
Yo solo soy una persona, y tú también, y también lo es Wendy.
Podría haberse quedado callada. Podría haber dicho que no era su responsabilidad. Podría haber dicho que ya estaba poniendo de su parte. En cambio, dejó que su compasión la llevara a obedecer Isaías 58:10:
Si te dedicas a ayudar a los hambrientos y a saciar la necesidad del desvalido, entonces brillará tu luz en las tinieblas y como el mediodía será tu noche.
Este versículo clave no es sólo poético. Es una promesa de inversión santa: cuando entramos en la oscuridad de alguien y hacemos brillar la luz, Dios trae luz a nuestra propia oscuridad.
Dios sabe lo que se siente para nosotras vivir en la oscuridad: la incertidumbre después de las malas noticias, el dolor de las oraciones sin respuesta, el agotamiento de ver el quebrantamiento en cada rincón del mundo. Sin embargo, Isaías 58:10 nos recuerda que cuando derramamos nuestra ayuda a los demás, Dios la recíproca en nosotros.
El «sí» de Wendy no solo cambió la vida de los demás; cambió la suya. Descubrió que hacer brillar la luz de Dios no requiere perfección, solo presencia.
Gracias a su colaboración con Compassion, Wendy ahora alimenta a cientos de niños cada semana. Entrena a maestros para discipular a la próxima generación, llena una sala de juegos de risas, brinda esperanza a las mujeres tras las rejas e incluso ha recibido con brazos abiertos en su familia a un niño de su comunidad.
No tienes que tratar de arreglarlo todo. Solo sé lo suficientemente valiente como para iluminar un rincón del mundo.
Alguien está esperando al otro lado de tu «sí». ¿Entrarás en su oscuridad para hacer brillar la luz hoy?
por NICKI KOZIARZ
¿Qué pasa cuando se descuida un jardín? La maleza ahoga las flores, las espinas invaden los senderos y lo que antes era hermoso se convierte en un desastre.
Ahora imagina entrar en un jardín bien cuidado: colores vibrantes, fragancias dulces y vida floreciendo por doquier. La diferencia no radica solo en el potencial de la tierra, sino en el cuidado del jardinero.
El apóstol Pablo usó imágenes agrícolas en Gálatas 5 para recordarnos que la vida cristiana, en cierto sentido, es como un jardín. Tenemos dos influencias potenciales que compiten por el control de nuestros corazones: la carne pecaminosa y el Espíritu Santo. Cada una produce frutos radicalmente diferentes.
El filósofo y escritor James K. Smith, basándose en San Agustín, utiliza esta ilustración: piensa en tu corazón como una «bomba de amor». Cuando la carne está al mando, esa bomba trabaja constantemente para atraer amor, atención y validación hacia sí misma. ¿El resultado? Una mentalidad de escasez que produce celos, conflictos, ambición egoísta y envidia, lo que Pablo llamó «el deseo de la carne» (Gálatas 5:16, NBLA).
Pero cuando seguimos la guía del Espíritu, algo hermoso sucede. Esa misma bomba de amor comienza a funcionar de manera diferente: nuestros corazones se nutren del amor infinito de Dios y lo difunden hacia los demás. El resultado es este: «…el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fidelidad, mansedumbre, dominio propio; contra tales cosas no hay ley» (Gálatas 5:22-23).
Un detalle interesante es que «fruto» (en griego, karpos) es aquí un sustantivo singular. No se trata de nueve frutos separados que debemos esforzarnos por producir independientemente. Es singular porque está ordenado y producido por un solo Espíritu de paz. Un solo fruto con nueve expresiones, todas impulsadas y enmarcadas por el amor.
El amor se menciona primero en Gálatas 5:22 porque es la fuente de la que fluyen todas las demás virtudes espirituales. El amor es la mayor virtud, según 1 Corintios 13:1, por la cual vivimos y ponemos en práctica los dones del Espíritu.
Gálatas 5:16-25 nos da los pasos prácticos: «anden por el Espíritu … guiados por el Espíritu … vivimos por el Espíritu …andemos también por el Espíritu» (NBLA). Todos caminamos hacia algo y somos guiados por alguien o algo; la pregunta es ¿hacia qué y por quién?
La hermosa verdad es que cada mañana podemos decidir: ¿elegiré el esfuerzo ansioso de la carne o invitaré al Espíritu a cultivar Su fruto en mí?
Esta decisión ocurre en los pequeños momentos en que alguien nos cierra el paso en el tráfico, cuando no se nos reconoce o cuando las relaciones nos decepcionan. Podemos reaccionar desde la mentalidad de escasez de la carne o responder desde la abundancia del Espíritu.
No importa en qué condición se encuentre tu vida en este momento, el Espíritu de Dios está listo para derramar Su presencia vivificante.
por DR. JOEL MUDDAMALLE
El mensaje de texto me tomó por sorpresa. El remitente no solo decía ser mi jefe, sino que también me pedía que realizara una «tarea urgente». Estas señales de advertencia me alertaron de un posible estafador, pero no estaba segura.
Esta persona no solo sabía mi nombre y el de mi jefe, sino también información sobre nuestra empresa. Preguntándome cómo había obtenido estos datos, me hice las siguientes preguntas para determinar mis próximos pasos:
¿Es esta una forma habitual de mi jefe para contactarme?
¿Es el mismo tono de voz de mi jefe verdadero?
Como la respuesta a ambas preguntas fue «no», concluí que probablemente era un estafador. Contacté a mi jefe a través de una aplicación de gestión de proyectos para confirmarlo, y en 30 minutos se confirmaron mis sospechas.
Al reflexionar sobre este incidente, también me doy cuenta de cuántas voces escucho a diario, a menudo sin siquiera cuestionarlas. A veces son voces de otras personas, ya sea cara a cara o en línea. A veces es un monólogo interno que me hace cuestionar la dirección de Dios:
No estoy segura de lo que Dios me dice. No soy lo suficientemente espiritual.
Dios nunca me pediría eso. Siempre lo arruino todo.
¿Y qué de ti, amiga? ¿Te suena familiar algún aspecto de esto? Cuando escuchamos estas voces sin compararlas con la Verdad de la Palabra de Dios, podemos irnos por un camino que Dios nunca planeó para nosotras. En el versículo clave de hoy, el apóstol Juan nos advierte que no escuchemos cualquier voz, sino que probemos lo que oímos:
Queridos hermanos, no crean a cualquier espíritu, sino sométanlo a prueba para ver si es de Dios, porque han salido por el mundo muchos falsos profetas (1 Juan 4:1).
Entonces, ¿cómo sabemos si un espíritu o una voz proviene de Dios? Juan continúa diciendo que las voces de la verdad reconocerán a Jesucristo como el Hijo de Dios. También dice que los espíritus, maestros u otras voces que no provienen de Dios «habla[rán] desde el punto de vista del mundo y el mundo los escucha» (1 Juan 4:5, NVI).
Estas distinciones pueden parecer simples, pero nuestro enemigo es experto en distraer. Al escuchar las voces influyentes que nos rodean, podemos preguntarnos:
¿Es así como Dios me hablaría?
¿Es esto coherente con el carácter de Dios?
por ABBY MCDONALD