Estaba trabajando duro, muy duro, para llenar el tanque de amor de mi esposa, Leslie.

Su idioma del amor primario es «palabras de afirmación», así que le decía un sinnúmero de ellas por la mañana, al mediodía y por la noche (bueno, sobre todo al mediodía y por la noche, porque no soy precisamente una persona madrugadora). Prácticamente me convertí en una tarjeta andante de Hallmark.

Le reconocía sus dones, su carácter, su fortaleza emocional, su inteligencia… todo lo que pensé que podría animarla.

¿Y sabes qué pasó?

Nada. No la vi alentada. Ningún brillo en sus ojos. Nada de emoción visible.

Solamente recibía una gratitud cordial y una mirada tenue que no lograba descifrar.

Me puse a pensar: oye… pero este es su lenguaje de amor. Mis esfuerzos deberían resultar en éxito. ¿Por qué no funciona?

Así que seguí animándola aún más, con más audacia, más ímpetu. En un momento dado, incluso me pregunté si su tanque de amor tenía una fuga.

Leslie finalmente logró expresar en palabras lo que ella estaba sintiendo. «Aprecio lo que dices, pero a veces tus palabras de ánimo fuertes e impetuosas hacen que me sienta… presionada».

Me explicó que mis afirmaciones no le hacían sentir que la veía tal y como era, sino que le parecían como expectativas que le tenía. Desde su punto de vista, aunque ella valoraba mucho las palabras de afirmación, yo le estaba imponiendo metas de rendimiento en lugar de mostrarle afecto.

No tenía sentido… hasta que me di cuenta de algo que debería haber sabido desde el principio. Estaba hablando su lenguaje del amor, pero en el dialecto equivocado.

Yo asumí que las palabras de afirmación significaban ánimo, motivación y discursos inspiradores. Sin embargo las palabras que hacían sentir querida a Leslie eran cumplidos…afirmaciones sencillas y amables sobre quién era, no sobre quién debía llegar a ser.

Yo la estaba animando. Ella necesitaba que me fijara en ella.

Esa pequeña, pero enorme, diferencia lo cambió todo. Explica mucho, ¿no es así? ¿Por qué fallamos de vez en cuando mientras nos esforzamos al máximo? ¿Por qué si nuestra intención es amorosa, el impacto no es el que esperábamos. Pablo escribió en Colosenses 3:14: «Sobre todo, vístanse de amor, lo cual nos une a todos en perfecta armonía». Durante años, pensé que eso significaba esforzarme más, tener más paciencia, más esfuerzo, más altruismo. Pero revestirse de amor es mucho más relacional que eso.

Es prestar atención.

Es adaptar tu estilo natural para que encaje con la forma natural en que la otra persona recibe el amor.

La «armonía perfecta» de Colosenses 3:14 no se refiere a la uniformidad, sino a la combinación. Se trata de notas distintas que funcionan juntas.

Y a veces el cambio más pequeño en la forma en que expresamos amor es lo que nos permite hablar el lenguaje del amor que más importa: el que nuestro ser querido anhela escuchar.

Cuando por fin me enfoqué en fijarme en ella de manera sincera, el tanque de amor de Leslie empezó a llenarse en lugar de vaciarse bajo presión. Mis palabras, por fin, dieron en el blanco.

Si estás en una temporada en la que intentas vestirte de amor, pero sientes que tus mejores esfuerzos no están dando fruto, no te desanimes. Puede que no signifique que lo estés haciendo mal. Puede que simplemente aún no estés hablando el lenguaje del amor de la otra persona en su dialecto.

por DR. LES PARROTT